A gyűjtemény alapadatai:
Az archívumot 1990-ben hozta létre egy Zodiac nevű felhasználó, aki Marx és Engels műveinek digitalizálásával kezdte meg a gyűjtemény építését, elsőként a Kommunista Kiáltvánnyal. A gyűjtemény alapját olyan dokumentumok képezik, amelyeket eredetileg e-mailben és hírcsoportokban terjesztettek. Összegyűjtve, 1993-ban az anyagokat a csf.colorado.edu gopher-szerverre töltötte fel, ám az egyetemi szervereken működő oldalak többségét 1995 végére leállították.
1996-ban a projekt újraindult, immár önálló weboldalként. Hamarosan azonban belviszály alakult ki Zodiac és az önkéntesek között: A közreműködők nagyobb beleszólást szerettek volna, Zodiac viszont attól tartott, hogy a marxizmus különféle irányzatai felé való nyitás szektásodáshoz vezet, ezért 1998-ban eltávolított minden szerzőt Marxon és Engelsen kívül.
Még ugyanabban az évben, az önkéntesek létrehozták a ma ismert Marxists Internet Archive (marxists.org) oldalt, a Marx.org anyagainak átvitelével. Zodiac 1999-ben végleg bezárta az eredeti oldalt, a domaint pedig a mai MIA vásárolta meg.
Az archívum ma az OCLC WorldCat katalógusában is szerepel, és olyan intézmények őrzik, mint a British Library és a Kongresszusi Könyvtár.
Ma a gyűjtemény önkéntesekre támaszkodó, többnyelvű enciklopédiaként, valamint könyvtárként funkcionál több mint 180000 dokumentummal.
Célja, hogy összegyűjtse a marxizmushoz kapcsolható összes dokumentumot.

